Il significato del vertice va oltre il suo significato geografico . Viene anche usato per esprimere che è stato realizzato qualcosa di molto difficile. Può essere utilizzato in qualsiasi situazione in cui vi sia un merito speciale, con un valore straordinario. Summit è sinonimo di obiettivo, conquista e vittoria. Implica che c'è stato uno sforzo precedente molto prezioso e che lo sforzo fatto ha finalmente avuto una grande ricompensa.
L'origine etimologica del vertice si trova nella parola latina «summit» che designa il più alto di qualcosa, la sua vetta o la vetta più alta, riferendosi alle montagne. L'idea del vertice è tipica della geografia, dell'alpinismo, risultati importanti, personaggi famosi o incontri internazionali. In tutti i casi, c'è qualcosa in comune: l'eccezionalità. Nulla che si riferisce a un vertice può essere ordinario o volgare.
La nozione di vertice può anche essere usata simbolicamente per indicare in definitiva cosa si può ottenere o, cosa più importante: "Dopo aver ottenuto un nuovo titolo con la sua squadra, il giocatore ha raggiunto l'apice della sua carriera" « Mario ha raggiunto il vertice professionale all'età di 30 anni e oggi è uno degli esperti più consultati al mondo », « Questo tennista non raggiunge il vertice ».
La riunione del vertice si chiama quella in cui i partecipanti appartengono alla più alta gerarchia rappresentativa dei membri che compongono un gruppo, e questi sono temi importanti; ad esempio, "il vertice delle Americhe", che si riunisce sotto l'egida dell'OSA, riunisce i massimi leader dei paesi del continente, ad eccezione di Cuba, per discutere questioni di interesse comune e risolvere congiuntamente problemi . Un vertice, infine, è un incontro tra leader o agenti per discutere di questioni.