La transizione demografica rappresenta una teoria ampiamente utilizzata nella demografia che consente la comprensione di due fenomeni: le cause che hanno causato l'aumento della popolazione mondiale negli ultimi 200 anni e spiega anche il ciclo di trasformazione attraverso il quale la società ha dovuto passare essere preindustriale (distinguendosi per l'elevata mortalità e i tassi di natalità) per diventare una comunità industriale, che si distingue per la riduzione di entrambi i tassi.
Questa teoria è stata avanzata dal demografo Warren Thompson e analizza in che modo i tassi di mortalità e natalità incidono sulla popolazione totale delle nazioni. È diretto verso i cambiamenti nelle cause della mortalità, come le malattie che influenzano a lungo specifiche comunità e spiega i cambiamenti nel loro sistema.
Questo modello teorico è stato creato, basato sullo studio della situazione prevalente nelle popolazioni del Nord America e del Nord Europa, a partire dall'osservazione di alcuni importanti cambiamenti che sono sorti nei tassi di natalità e mortalità nelle comunità industrializzate. Negli anni 1920, era già stato lanciato un avvertimento su come la rivoluzione industriale avesse modificato diverse aree della vita quotidiana della comunità e generato cambiamenti negli aspetti economici, sociali e tecnologici.
Tuttavia, l'ambiente in cui questa teoria è stata attuata è ancora in vigore, poiché le sue spiegazioni sono ancora correlate a molte delle situazioni che attualmente attraversano innumerevoli paesi . Ad esempio, la maggior parte dei paesi sviluppati ha già completato questa transizione demografica, tuttavia quelle nazioni che non sono ancora state in grado di svilupparsi non l'hanno ancora completata.
La transizione demografica generalmente attraversa diverse fasi:
- Fase iniziale: in questa fase, le popolazioni sono caratterizzate da elevati tassi di mortalità e natalità. Questa è la fase in cui molte delle società preindustriali rimasero all'inizio del XIX secolo.
- Seconda fase: qui i tassi di natalità rimangono elevati, mentre il tasso di mortalità sta diminuendo rapidamente. In questa fase inizi a sperimentare un miglioramento della salute e della nutrizione.
- Terza fase: detta anche fase industriale matura, è caratterizzata da un calo dei tassi di natalità, mentre i tassi di mortalità continuano a diminuire. In questa fase, la popolazione presenta una crescita improvvisa ed è possibile che si osservi un equilibrio tra il numero di morti e nascite.
- Quarta fase: in questa fase la mortalità e il tasso di natalità sono estremamente elevati, quindi riescono a raggiungere l' equilibrio .
- Quinta fase: in questa fase, sono apprezzate tutte quelle popolazioni in cui i tassi di mortalità superano i tassi di natalità.
