Questa è solo la differenza tra il prezzo massimo che vorresti pagare e il prezzo che hai effettivamente pagato . Considera la seguente curva di domanda per un individuo, se il prezzo di mercato è p: E richiesto q: E. Tuttavia, per la prima unità sarebbe disposto a pagare molto di più p: 1, per la seconda unità un po 'meno di per il primo, ma più di quello che effettivamente paga, e così via fino alla quantità q: E dove il prezzo che paga e il prezzo coincide che è disposto a pagare. Graficamente, l'area che mostra la divergenza tra la volontà marginale di pagare e il prezzo soddisfatto rifletterebbe il surplus del consumatore.

Per stimare il surplus del produttore, dobbiamo partire dalla funzione di offerta . Dato un prezzo di mercato di p: E, confronteremo il prezzo al quale ogni unità di merce sarebbe disposta a offrire con il prezzo che effettivamente riceve. E osserveremo che fino a quando l'imprenditore di ciascuna unità offerta riceverà un prezzo superiore a quello che sarebbe disposto a ricevere. Quest'area delimita graficamente il surplus del produttore .
Questo concetto è supportato dalla Legge della domanda e dell'offerta ed è il vantaggio monetario ottenuto dai consumatori, poiché possono acquistare un prodotto a un prezzo inferiore a quello che sarebbero disposti a pagare.
esempio più chiaro: supponiamo che tu voglia acquistare un'auto e che vorresti pagare $ 5.000, 00. Ma quando vai a comprarlo, si scopre che l'auto costa solo $ 4.000, 00, la differenza tra entrambi gli importi è di $ 100.000. Questo sarebbe il surplus del consumatore.