Il software libero, chiamato anche software libero, che è l'equivalente in inglese, è quel software o programma che dà la libertà a ciascuno dei suoi utenti di copiarlo, eseguirlo, modificarlo, studiarlo, distribuirlo, migliorarlo e condividerlo . Pertanto, è importante menzionare che si svolgono discorsi sulla libertà nello svolgimento di questi compiti, ma non si può dire che sia libero. Qualcosa che spesso tende a confonderlo, dato che il suo nome inglese, come già accennato, è "software libero" e spesso pensano che questi programmi siano gratuiti.
Secondo l'organizzazione fondata nell'ottobre 1985 da Richard Stallman e altri personaggi interessati al mondo del software chiamato Free Software Foundation, il cui scopo è diffondere il movimento del software libero, si riferisce a questo particolare contesto come alla libertà che il gli utenti a copiare, eseguire, studiare e distribuire il software e persino modificarlo e quindi ridistribuirlo .
Ma va notato che molti di questi software gratuiti sono generalmente gratuiti, o almeno a costi molto bassi; ma questo non deve succedere; pertanto, non dovremmo associare software libero a software libero. D'altra parte, non dovremmo confondere il software libero con il software di dominio pubblico, che è un software che non ha bisogno di una licenza poiché i suoi diritti di sfruttamento sono per tutti i tipi di utenti ; in altre parole, chiunque può farne uso.
Gli utenti che optano per questo tipo di software libero hanno quattro libertà come la libertà di usare per quello che vogliono; la libertà di studiarlo e modificarlo; la libertà di ridistribuirne copie; e la libertà di ridistribuire le versioni modificate.
