Il termine Pilates è definito come una disciplina di allenamento fisico, in cui la ginnastica è combinata con lo yoga. Questo metodo di allenamento si basa sull'esecuzione di esercizi che consentono di tonificare i muscoli, attraverso una serie di movimenti leggeri. È caratterizzato dall'uso della mente per controllare il corpo, promuovendo l'equilibrio.
Questa metodologia è stata creata dal tedesco Joseph H. Pilates all'inizio del XX secolo. Quest'uomo ha avuto un'infanzia molto complicata in termini di salute, ed è stato questo che lo ha motivato a sviluppare una tecnica di condizionamento fisico e mentale che inizialmente ha ricevuto il nome di "contrologia", che ha definito l'arte dello sviluppo coordinato del corpo-mente e spirito. Per sviluppare questo sistema, Pilates ha usato le sue conoscenze di arti marziali, yoga e bodybuilding .
Sebbene questo metodo sia servito come base per l'emergere di vari stili e applicazioni, ci sono principi di base che devono essere tenuti a mente:
Concentrazione : necessaria per la connessione tra la mente e il corpo.
Precisione : necessaria per l'esecuzione dei movimenti da eseguire.
Respirazione : rappresenta il fondamento di questa metodologia.
Controllo : è essenziale poiché impedisce l'esecuzione di esercizi bruschi che potrebbero causare danni fisici.
Fluidità di movimento : essenziale affinché l'esecuzione degli esercizi sia adeguata e alla velocità corretta.
Centralizzazione : prevede che il centro del corpo sia rappresentato dall'intero gruppo di muscoli addominali.
Tra i vantaggi offerti da Pilates ci sono: rinforza l'addome, tonifica e modella i muscoli, aumenta la flessibilità, l'agilità e la coordinazione nei movimenti, corregge e migliora la postura, riduce i livelli di stress .
Attualmente esiste un gran numero di tipi di discipline incluse nel termine di Pilates, tuttavia ognuna di esse può essere raggruppata in due gruppi principali:
Quelli realizzati utilizzando dispositivi specifici. Molti di questi dispositivi o macchine sono stati inventati da Joseph Pilates, ce ne sono quattro:
Il riformatore è un tipo di letto in cui una piattaforma scorre attraverso alcuni binari.
Il trapezio: è un tipo di letto con sopra un'armatura d'acciaio, dove chi esercita può impiccarsi in posizioni diverse usando funi e pulegge diverse.
La sedia: questa macchina è simile a una sedia ma con pedali adattati attraverso varie molle che possono essere rimosse o posizionate a seconda dell'intensità per aumentare o diminuire la resistenza.
La canna: è una cornice a forma di semicerchio utilizzata soprattutto per allungare la colonna vertebrale.
Quelli che vengono praticati a terra, per questo è necessario l'uso di un tappetino, anche se può includere l'uso di alcuni accessori come: palline, manubri, anelli, elastici, ecc.
