È un materiale, in particolare un polimero di tipo sintetico, che appartiene al gruppo delle poliammidi (PA). Il nylon è una fibra prodotta dalla policondensazione di una diammina in combinazione con un diacido e il numero di molecole di carbonio che integrano le catene tra l'acido e l'ammina verrà indicato dopo le iniziali della poliammide Un esempio di questo è il cosiddetto nylon 6.6, per questo motivo si può dire che detto composto è il risultato dell'unione tra esametilendiammina e acido esanedioico.
Le caratteristiche principali di questo materiale sono la sua elevata capacità di scorrimento, oltre a resistere all'azione di sostanze chimiche piuttosto corrosive, senza trascurare l'elevata durata, resistenza e capacità di essere modellato attraverso l'azione delle alte temperature, quest'ultima dovuta a che è dovuto a un polimero termoplastico. Alcune delle varietà di nylon più utilizzate al mondo sono Nylatron-6, Nylon-6, Amidan-6, Tecamid-6, Ertalon-6SA, con il numero trovato alla fine di ogni denominazione pari al numero di unità di CH che si trovano tra il monomero e le estremità reattive.
Questo materiale è in grado di presentarsi in forme molto variabili, tuttavia, due sono i principali con cui il nylon è comunemente noto, questi sono la forma della fibra e la sua forma rigida, quest'ultima ampiamente utilizzata in quella che è l'elaborazione di segmenti di trasmissione come ruote, parti di alcuni elettrodomestici, viti, utensili, pezzi di ricambio per tutti i tipi di macchinari e persino per la preparazione di utensili da cucina. Da parte sua, in termini di forma della fibra, viene utilizzato in larga misura in quello che è l'industria del tessuto, perché in questo modo è molto facile trasformarlo in filo, alcuni elementi derivati da fibre di nylon sono alcuni tipi di calze, stringhe ecc.
Come accennato in precedenza, esistono diversi tipi di nylon, ma attualmente quelli che si distinguono sono il Nylon 6.6 e il Nylon 6. Il primo è ottenuto dalla policondensazione di esametilendiammina e acido adipico, mentre il nylon 6 è il risultato della polimerizzazione della cavità del caprolattone.
