È l'elemento numero 57 della tavola periodica, simbolo La, con una massa atomica di 138, 9055 e le sue serie chimiche di lantanidi. Il suo punto di fusione varia tra 920 ºC, può essere visto più spesso allo stato solido e il suo colore caratteristico è un tono biancastro con alcune sottili linee argentate .
Carl Gustaf Mosander, fu l'intellettuale che realizzò la sua esistenza durante l'anno 1839; Ha proposto come nome per l'elemento il termine di origine greca " λανθανεῖν " che tradotto in spagnolo, significa " nascosto ", come suppose, per essere all'interno di minerali come il cerio, a causa dell'alta radioattività che presenta ( proprietà distintiva tra i composti all'interno delle sue serie chimiche, che si trovano anche nelle impurità minerali ).
È ottenuto da una riduzione del fluoruro di lantanio con calcio. È una risorsa ampiamente utilizzata nell'industria, come può essere nel Mischmetal, barre di metallo che vengono utilizzate per accendere un fuoco, ciò è possibile mescolando neodimio, cerio, gadolinio, itterbio e praseodimio, oltre al lantanio.
Allo stesso modo, viene utilizzato per creare crogioli e vetri ottici, grazie alla stabilità che può dare loro; Farà parte di una nuova industria che cerca di creare spugne di idrogeni, che a loro volta conterranno il lantanio, la cui funzione principale sarebbe la conservazione dell'energia; è anche usato per i trattamenti di insufficienza renale, perché creano sostanze insolubili con fosfato; Infine, è una delle sostanze chimiche all'interno di uno schermo a raggi X. Ad oggi, sono noti solo 4 isotopi.
