Un fluido è qualsiasi corpo che ha la proprietà di fluire, privo di rigidità ed elasticità e di conseguenza cede immediatamente a qualsiasi forza che tende a modificarne la forma e ad adottare così la forma del contenitore che lo contiene . I fluidi possono essere liquidi o gas in base alla diversa intensità delle forze di coesione esistenti tra le loro molecole.
Nei liquidi, le forze intermolecolari consentono alle particelle di muoversi liberamente, sebbene mantengano legami latenti che fanno sì che le sostanze in questo stato abbiano un volume costante o fisso . Quando un liquido viene versato in un contenitore, il liquido occuperà il volume uguale o uguale al volume del contenitore indipendentemente dalla forma del contenitore.
I liquidi sono incomprimibili perché il loro volume non diminuisce quando vengono esercitate forze molto grandi. Un'altra delle sue proprietà è che esercitano una pressione sui corpi immersi in essi o sulle pareti del contenitore che li contiene. Questa pressione si chiama pressione idrostatica.
I gas, al contrario, sono costituiti da particelle mobili ben separate che si scontrano tra loro e provano a disperdersi, in modo tale che i gas non abbiano forma o volume definiti . E così il contenitore che li contiene prende forma e tende ad occupare il maggior volume possibile (sono molto espandibili).
I gas sono comprimibili ; cioè, il loro volume diminuisce quando le forze vengono applicate a loro. Ad esempio, quando viene esercitata una forza sullo stantuffo di una siringa.
La meccanica dei fluidi è la parte della fisica che studia i fluidi sia a riposo che in movimento, nonché le applicazioni e i meccanismi di ingegneria che utilizzano i fluidi. La meccanica è divisa in statica fluida o idrostatica, che si occupa di fluidi a riposo o in equilibrio; e in fluidodinamica o idrodinamica, che si occupa di fluidi in movimento.
D'altra parte, in termini di linguaggio, si dice che sia fluido a tutto ciò che si presenta facilmente ed è ben strutturato; cioè, al linguaggio lento, attuale, facile e continuo, senza interruzioni. Ad esempio: Maria ha un tedesco molto fluente nelle sue qualità.
