Sono grafici realizzati sotto forma di una mappa, che indicano in base alle loro caratteristiche le diverse aree e le quantità in base alla loro rappresentazione, ovvero rappresentano le unità geometriche e i loro attributi quando sono esposti nell'area, mostrando solo i cambiamenti che dipendono dall'aumento Ad esempio, non rappresentando lo spazio geografico ma il numero di abitanti che ha se si tratta di un cartogramma di un paese. I cartogrammi non rappresentano la realtà dello spazio fisico di una determinata area, può essere molto simile o non avere alcuna somiglianza con lo spazio reale.
Troviamo 3 tipi principali di cartogrammi, che differiscono l'uno dall'altro per il modo in cui mostrano gli oggetti, le loro aree e le unità numeriche nelle loro distanze, questi sono i cartogrammi della continuità, i cartogrammi senza continuità e i cartogrammi di Dorling. Quelli che hanno continuità sono quelli che fanno sembrare la mappa più reale, a causa del modo in cui nelle loro unità interne sono più vicini nei loro confini, mantenendo così una relazione tra i loro limiti e confini, ma che nella loro parte interna essi può essere distorto rendendo le sue divisioni irriconoscibili.
Quelli che non hanno continuità non mantengono una connessione dei loro elementi vicini, differenziandosi perché possono crescere o diminuire le loro dimensioni, ma mantengono comunque la loro forma, una caratteristica che si distingue è che li rende facili da costruire poiché preservano le loro forme geometriche da oggetti o elementi non mantengono ancora la natura della forma continua dello spazio geografico, rendendo molto difficile che rimanga completo per un'area di studio.
I cartogrammi di Dorling non mantengono le forme convenzionali né all'interno né all'esterno, con i loro confini di oggetti o elementi, non si allargano o si restringono come nei casi precedenti, ma collocano le forme geometriche su basi a semplici cerchi uniformi, che la dimensione alla proporzione della stessa rappresenta il valore numerico che rappresenta la zona o l'area. La comunicazione cartografica è impressionante anche se è difficile, dal momento che il lettore deve avere una vasta conoscenza dell'area rappresentata, ma anche così è ancora un modo eccellente di reale distribuzione geografica.
