Il budget è una serie di calcoli e previsioni finanziarie oggettivi, che stabiliscono gli obiettivi che un'azienda deve raggiungere in un determinato periodo di tempo . La sua missione principale è quella di calcolare le entrate e le spese di una società, impresa o famiglia, al fine di disporre di un piano economico organizzato che può essere sostenuto in presenza di circostanze sfavorevoli, ovvero cerca di prevenire una significativa mancanza di controllo all'ingresso e deflusso di denaro da un'entità. Tuttavia, nella sfera commerciale, il termine "budget" è usato per descrivere il rapporto che uno stabilimento produce per informare un cliente interessato del costo di un prodotto.
In generale, il budget svolge un ruolo molto importante per la stabilità economica di un'azienda, poiché può funzionare sia in modo preventivo che corretto e consente di svolgere operazioni cruciali con rischi molto minori. Allo stesso modo, il budget cerca di coordinare i costi di gestione di vari settori all'interno della stessa organizzazione. La preparazione di un budget deve essere molto meticolosa, pertanto è necessario tenere conto del modo in cui l' azienda lavora e del settore commerciale in cui è sviluppato, oltre alle risorse da utilizzare, agli utili e alle perdite di denaro.
I budget possono essere classificati in base alla loro flessibilità, durata e in base al settore da applicare all'interno di un'azienda. Quando si tratta della loro mutabilità nel periodo coperto (flessibilità), possono essere statici (non mostrano alcun cambiamento, in base alle previsioni corrette) o variabili (si adattano a cambiamenti significativi nelle previsioni all'interno del tempo di azione stabilito). Per quanto riguarda il tempo di azione, questi possono essere a breve termine (temporanei) o a lungo termine (un tempo considerevole). Infine, l'applicabilità si riferisce a quale settore andrebbe a beneficio del budget, evidenziando i budget principali, i budget intermedi, i budget operativi, i budget di investimento .
