Un'attività immateriale è quella che, come indica il nome, non è tangibile o non può essere percepita fisicamente . È di natura irrilevante, come sarebbe il valore di un marchio di abbigliamento, dal momento che non può essere misurato fisicamente e solo una stima è disponibile. Nell'area contabile, questa attività può avere la capacità di generare anche benefici economici futuri, potendo essere controllata dalla sua principale entità economica.
Queste obbligazioni sono caratterizzate dal fatto di non avere una sostanza fisica capace di valutazione economica . Negli anni '70, questi approcci critici alle questioni aziendali sulla contabilità che erano in uso fin dai tempi antichi sono riusciti a risvegliarsi attraverso l'informazione, la globalizzazione e nuovi legami organizzativi e pubblici che hanno raggiunto una nuova gestione in termini di marketing. Tenendo conto del fatto che la contabilità si basa sul controllo dei movimenti attivi di un'entità che genera valore, viene organizzata un'attività che svolge il ruolo di una risorsa controllata da detta entità nella quale può ottenere o meno benefici tangibili o immateriali.
In questo caso, il termine immateriale viene utilizzato al fine di dare un significato limitato alle attività che producono benefici pari alle immobilizzazioni o al reddito e che non possono materializzarsi fisicamente. Questo concetto è stato realizzato al fine di incorporare i saldi economici delle attività di un'organizzazione in attività immateriali, come nel caso del valore del marchio sopra menzionato, la conoscenza che si sviluppa in tale organizzazione, struttura dei dipendenti, clienti o crescita aziendale .
Le attività immateriali possono essere classificate in diversi modi in base al loro grado e condizione, alcune delle quali dipendono dalle possibilità, incorporazione, vendite e possibilità contabili, che sono:
Possibilità di avere la tua identità:
- Identificabile: possono essere marchi, diritti d'autore, licenze.
- Non identificabile: questo nel caso di pubblicità, spese di organizzazione, ecc.
Forma di incorporazione:
- Acquisito (scambi con terze parti): concessione e franchising .
- Sviluppato dalla propria identità: spese di sviluppo.
Possibilità di vendita separatamente :
- Venduto separatamente
- Non vendibile separatamente.
Possibilità di riconoscimento contabile:
- Registrabile a fini contabili .
- Non prenotabile
